庄世博（于和伟 饰）是金融圈里的传奇人物，回国后担任大业银行副行长，并荣获年度金融风云人物奖，可谓春风得意。在旁人眼中，他与妻子宛丹（咏梅 饰）是天造地设的一对，两人结婚十七年，婚姻一直十分稳定。可外人不知道的是，这十几年里，宛丹受了数不尽的气，这一切都与庄世博的妹妹芷言（马伊琍 饰）有关。最终，宛丹决定离开庄世博，离开这个家。芷言比世博小几岁，是一名仍单身的经济学教授。父母去世后，兄妹俩相依为命，互相扶持，感情非常深厚。即便世博已结婚成家，芷言依然与他们夫妻同住。生活中，芷言无微不至地照顾着世博；事业上，她更是世博不可或缺的智囊，每次大动作都少不了她的出谋划策，金融界的人脉应酬也全靠她张罗打点。可以说，世博能走到今天的位置，芷言功不可没。然而，芷言的一举一动让宛丹觉得自己才是这个家里的外人。宛丹开始了一系列调查，竟发现了一个不为人知的秘密——芷言一直化名代世博去看心理医生，开药给世博吃。难道世博患有精神官能症？与此同时，王行长面临退休让位，世博在助手引见下介入世纪大厦拍卖项目，却发现郎乾义与房地产大亨胡川勾结，企图贱卖国有资产。充满正义感的世博施妙计打破他们的如意算盘，却遭对方买通泰核集团曹副总发动策反，腹背受敌，形势危急。而胡川又对电视台主持人叶丛碧（甘婷婷 饰）死缠烂打，赞助她主持的美食节目，丛碧却对这暴发户嘴脸嗤之以鼻。这是一位中年成功男士与三个性格、背景各异的女性之间的恩怨纠缠。沉静自若的宛丹、人淡如菊的芷言、以及成为世博红颜知己的丛碧，她们的命运不可避免地因庄世博而发生变化。作者满怀理解和同情，敏锐抓住当代女性面临的重重无奈、压力和困窘，描写了她们背后的痛苦与艰辛，让我们看到一个个令人惋惜却又警醒的人生——真是只有聪明的女人，才会犯骇人听闻的错误。