烧锅屯连续十年拖欠国家税款，导致问题成堆，村支部与村委会陷入瘫痪。村民在村头悬挂了一口大钟，每逢上级派干部进村，钟声便响彻全村。村民闻声而动，联手阻拦干部入内，致使烧锅屯长期处于无政府状态的自我封闭之中。此事经新闻媒体披露后，引起了社会的普遍关注。为了彻底解决烧锅屯的沉疴，中共天城县委贯彻“三个代表”重要思想，抽调组织部副部长杨天虹担任队长，带领一支思想学习教育工作队再次进驻烧锅屯。杨天虹率领工作队艰难进村后，克服层层阻力，忍辱负重，迎难而上。他们深入群众，用心为村民办实事、办好事，先后解决了集资款、土地分配以及儿童失学等切实问题。工作队的真诚与付出促成了老党员“贺铁腿”的思想转变，进而赢得了广泛的民心。他们不仅办起了文化夜校，选举出烧锅屯的当家人，还教育了“二老道”、“赵铁嘴”等落后农民。最终，村民主动补交了拖欠多年的国家税款，烧锅屯终于改变了落后的面貌，重新响起了久违的掌声与笑声。然而，这一切都是工作队用心血，甚至不惜牺牲生命换来的。本片浓墨重彩地塑造了杨天虹、宋一民等基层党员干部的形象，故事散发着浓郁的乡土气息，情节起伏跌宕，发人深省，引人入胜，催人泪下。