春运高峰的江城火车站，熙熙攘攘的人潮中，走出了两个在列车上偶然相识的农村青年——马少飞与林秀芝。马少飞不甘心偏安一隅，在一个小镇上虚度一生当乡村教师，毅然来到江城寻梦，却因一时找不到工作而陷入进退两难的窘境。此时，他的同学陆鸣正苦追江城房地产巨头江云浦的女儿江玫，因遭到江家强烈反对，陆鸣请出马少飞帮忙周旋。借此契机，马少飞结识了江云浦的秘书苏曼。林秀芝同样来自农村，因家境贫寒无奈放弃了梦寐以求的大学梦，在母亲的嘱咐下，她来到江城一边在民工学校担任教师，一边寻找自己的生身父亲。在苏曼的提点与帮助下，马少飞在股市中意外掘到了人生的第一桶金。他意气风发地买下了民工子弟学校，并开设了新公司，却未料遭人算计陷害，最终身陷囹圄。马少飞出事后，林秀芝展现出了常人难以企及的坚韧，她默默做起民工学校的义务教师，在风雨飘摇中艰难维持着学校的正常运转。历经几番磨难与沉浮，马少飞终于大彻大悟，决定彻底放弃虚无的投机幻梦，顺应时代发展的潮流，回到乡村去创办一所真正的学校，以实际行动实现了当代青年纯粹而厚重的人生价值。