该剧以轻松明快的喜剧形式，讲述了机智清廉的宰相刘罗锅的少年成长经历，生动展现了他不畏强权、智勇斗贪官的系列故事。小刘墉天生带着点驼背，却精灵古怪，有着与众不同的办案思路，从儿童视角揭示出成人世界的墨守成规，在啼笑皆非之余让人深思。 天生就有个小驼背的刘墉与翩翩美少年和珅同为咸安官学弟子，和珅总嘲弄小刘墉的身体缺陷，却被机灵的小刘墉反其道而行之。但一物降一物，在和珅前应对如流的小刘墉却对老爸刘统勋收养的义女，号称是他大“媳妇”的金朵儿唯唯诺诺。 金朵儿性情刚烈、嫉恶如仇。由于早年间乾隆听信谗言对金家满门抄斩，金朵儿誓与乾隆有不共戴天之仇，对朝廷和宫中之人更是充满敌意。金朵儿冒险刺杀乾隆，却因和珅和小刘墉的突然出现只得落荒而逃。和珅因护驾有功，被乾隆任命为御前侍卫，深得宠爱。小刘墉则因救了单纯的雨格格两人相识，破格得到皇帝的一张欠条，应诺在小刘墉要求时兑现。一心想要行走江湖、行侠仗义的雨格格看不惯和珅的圆滑，独对小刘墉的“歪门邪道”情有独钟，哪料金朵儿处处插手二人的友谊。 小刘墉的父亲刘统勋正直忠诚，与奸诈的英廉同为朝中重臣。英廉利用职权处处谋取私利，因被刘统勋察觉并不断上奏，便处处为难刘统勋，反而是擅长“歪门邪道”的刘墉更能看穿英廉的诡计。英廉看中了和珅的潜力，欲把圆滑的和珅培养成接班人，并把和珅一步步带入黑暗的官场。 刘氏父子发现京城绸缎价高异常，调查得知原来是皇舅乌日泰在山东私设关卡，征收重税。此时，皇太后钦点乌日泰之子乌日图为雨格格驸马。一时乌日泰位高显赫，无人敢挡。山东丝绸商人吴占祥因有一事关此事的密册而被暗害，弟弟吴临风被陷害被迫出逃。刘统勋再次奏报乾隆此事，那料收到重金贿赂的英廉竟说国泰民安，此事纯属捏造。乾隆决定微服私访，心怀鬼胎的各方势力也随之暗流涌动……