电视剧《清平乐》以宋仁宗的一生为线索，既讲述了北宋皇帝赵祯从少年登基逐渐把控朝政，到殚精竭虑爱民治国的故事，也表现了在风起云涌的朝堂背后，仁宗的情感抉择与喜怒哀乐。 仁宗少年登基，虽掌控天下生杀大权，却因心中对百姓的慈悲仁爱，这至高的地位与权力带给他的反而是无尽的压力。他仰惧天变，俯畏人言，治国如执秤，如履薄冰地保持着朝堂与天下的种种平衡。仁宗朝河清海晏，名臣才子辈出，是中国古代史上著名的经济文化盛世，而这与仁宗一直以来遵循的“宽柔以教，不报无道”，并且广开言路不无关系。 然而同时，他却也牺牲了几乎所有“任性”的可能。为了报答生母李家，赵祯将自己最心爱的女儿徽柔嫁给了李家子孙李玮；而徽柔与内侍怀吉建立深厚感情，对志趣不和的李玮万般排斥，最终夜扣宫门打破帝国严苛规矩，引发滔天非议。赵祯一生悉心呵护的言路通畅、监督国君之风，使得他在爱女之情与维护治国理念之间挣扎得遍体鳞伤。他无可选择地将女儿、妻子、爱妃包括他自己，置于无法逾越的孤城。 在天下苍生与天子之爱、治国理念与骨肉亲情中百般挣扎，于理智与情感间难以取舍，这展现了古代背景下个人命运的无奈与抉择——即使生在帝王家，亦需承担起出身和时代赋予的责任和使命，为此必须舍弃生而为人的普通情感与喜乐。这其间，个人抉择如同涓涓细流在时代的浪潮中被湮没，而汇成浪潮的，也正是这涓涓细流。