1980年代末，北方偏僻的小山村。 善良淳朴的女娃小花（齐如意 饰）命运多舛，父亲在黑煤窑事故中不幸遇难，母亲因巨大打击难产失血过多而逝。随后，瞎眼的奶奶在得知真相后猝然离世，小花彻底沦为孤儿。在贫穷的出生地上河村，她虽被村长安排一户人家收养，却遭到了百般虐待，终日以泪洗面。不堪忍受屈辱的她，无奈逃离了村子。 当小花逃至芍药村附近时，终因饥寒交迫、疲惫不堪昏倒在地。幸得村民相救，然而众乡亲虽可怜这个苦命的野娃，却都因惧怕加重原本就沉重的生活担子而不愿将她领养。此时，年迈的宝柱爹（田成仁 饰）蹒跚着步子走上前。这位善心老人唯恐本已奄奄一息的小花再有个好歹，不顾儿子宝柱（于伟杰 饰）及儿媳香草（郝洋 饰）的强烈反对，默默将她背回了家中。从此，没有血缘关系的祖孙俩开始了相依为命的日子。 过门多年未能生育的香草，将小花视作眼中钉，认为公爹是想当众出她的丑，让全村人都知道她生不出娃，甚至一次次设局想将单纯的小花送走。宝柱爹忍受不了儿媳的脸色，索性带着小花另起炉灶。懂事的小花每天给爷爷做饭，干活之余还偷偷学认字，土坯屋里终于又有了笑声。 面对叔叔和婶娘的刁难，小花非但不记恨，反而一次次用真诚与稚嫩的温情去接近他们。她异乎寻常的懂事与善良，如涓涓暖流撞击着宝柱和香草的良心。最终，铁石心肠的香草被融化了，流下了忏悔的眼泪。宝柱爹和小花被请回了正屋，看着桌上丰盛的饭菜，众人哽咽着难以下咽。小花含泪扑进香草的怀里，叫出了生平中的第一声“娘”。